Saphir kaufen: worauf Sie achten sollten – sechs Prüfungen vor dem Kauf

Sechs Prüfungen, die einen echten Saphir von einem teuren Irrtum trennen.

Bevor Sie weiterlesen

Das hier ist kein Lehrbuch. Es ist die Reihenfolge, die ich selbst durchgehe, wenn mir ein Stein in die Hand gelegt wird, den ich noch nie gesehen habe – so weit verdichtet, dass Sie sie benutzen können, während Sie vor einem Angebot sitzen, in einem Laden stehen oder auf die Antwort eines Verkäufers warten.

Einmal lesen dauert etwa zehn Minuten. Einmal durchgehen dauert etwa neunzig Sekunden.

Geld verliert man beim Saphirkauf auf zwei Arten. Entweder man kauft etwas, das gar kein Saphir ist – oder, und das ist der weitaus häufigere Fall, man kauft einen echten Saphir und bezahlt den Preis für einen echten Saphir, obwohl die Farbe aus dem Ofen kommt. Das Erste lässt sich leicht abfangen. Das Zweite ist das, was richtig teuer wird.

Prüfung 1 – Was sich als Saphir ausgibt

Fünf Dinge werden als natürlicher Saphir verkauft. Nur eines davon ist tatsächlich einer.

Beim ersten Punkt arbeitet die Dichte für Sie. Die Dichte von Saphir liegt bei etwa 4,00; Glas liegt bei etwa 2,4–2,8. Ein Glasstein fühlt sich für seine Größe überraschend leicht an, und wer ein paar Hundert Steine in der Hand gehabt hat, merkt das, bevor er zur Lupe greift.

Prüfung 2 – Der Durchgang mit der Lupe, neunzig Sekunden

Besorgen Sie sich eine 10-fach vergrößernde Lupe. Sie kostet wenig und erspart Ihnen unter Umständen vierstellige Beträge. Halten Sie den Stein gegen eine kräftige Lichtquelle und sehen Sie in dieser Reihenfolge nach vier Dingen:

1. Runde Blasen. Eine vollkommen runde Gasblase ist ein starkes Indiz für Glas oder für eine Synthese aus dem Verneuil-Verfahren. Natürlicher Korund kann Einschlüsse enthalten, die beinahe kugelig aussehen – behandeln Sie eine runde Blase deshalb als Anlass, genauer hinzusehen, und nicht schon als Urteil. Allein diese eine Beobachtung schließt den größten Teil der Fälschungen am Markt aus.

2. Gekrümmte Linien. Natürlicher Korund wächst in einer trigonalen Struktur, seine inneren Wachstumslinien verlaufen deshalb gerade und kantig. Verneuil-Synthesen wachsen auf einer rotierenden Birne, ihre Wachstumslinien verlaufen deshalb sanft gekrümmt. Gekrümmte Wachstumslinien entstehen beim natürlichen Kristallwachstum nicht; wenn Sie welche sehen, behandeln Sie den Stein als synthetisch, bis ein Labor etwas anderes feststellt.

3. Einschlüsse – oder ihr Fehlen. Natürlicher Saphir zeigt fast immer irgendetwas: Seide, Fingerabdrücke, kleine Mineralkristalle, Farbzonierung. Ein großer, lebhaft gefärbter, vollkommen sauberer Stein zu einem attraktiven Preis ist kein Schnäppchen. Er ist eine Warnung.

4. Eine Linie am Rundist. Sehen Sie sich den Stein von der Seite an, nicht von oben. Eine sichtbare Naht, ein Farbbruch oder eine verdächtig flache innere Ebene an der breitesten Stelle bedeutet, dass Sie eine Dublette vor sich haben.

Der Atemtest ist als erster Durchgang dreißig Sekunden wert: Behauchen Sie den Stein wie einen Spiegel. Saphir leitet Wärme gut und wird merklich schneller wieder klar als Glas. Natürlich und synthetisch trennt der Test nicht – beides ist Korund –, aber Glas fällt sofort auf.

Prüfung 3 – Die vier Behandlungen, und welche offengelegt werden müssen

Hier geht das meiste Geld verloren, denn keine dieser Behandlungen macht einen Stein unecht. Sie verändern, was er wert ist, und der Unterschied kann groß sein – wir nennen dafür kein Vielfaches, weil sich der Abstand bei einem bestimmten Stein redlich nur aus seinem Bericht beurteilen lässt.

Hitzebehandlung. Der Standard der Branche. Die meisten Saphire am Markt sind erhitzt worden, um Farbe und Reinheit zu verbessern, und an einem erhitzten Stein, der als erhitzt verkauft wird, ist nichts auszusetzen. Ein unerhitzter Stein mit gleichem Erscheinungsbild erzielt einen deutlichen Aufschlag – und genau deshalb werden erhitzte Steine mitunter stillschweigend als unerhitzt verkauft.

Beryllium-Diffusion. Die Behandlung, vor der man sich hüten sollte. Berylliumatome werden bei extremer Temperatur in den Kristall getrieben und erzeugen lebhafte gelbe, orangefarbene und padparadschaartige Farben, die der Stein nie von sich aus hatte. Es handelt sich um echten natürlichen Korund, der Stein besteht deshalb jede Prüfung, die Sie zu Hause anstellen können – Lupe, Atemtest, Kratzprobe, Gewicht, alles. Der Preisunterschied zu einem natürlich gefärbten Gegenstück ist erheblich, und auch hier nennen wir kein Vielfaches: Ermitteln Sie ihn aus dem Bericht und nicht aus einer Faustregel. Der Nachweis verlangt LA-ICP-MS, und das haben nur große Labore.

Wenn Sie einen orangefarbenen, einen padparadschafarbenen oder einen lebhaft gelben Saphir oberhalb von 500 $ kaufen, verlangen Sie einen Laborbericht, der Beryllium ausdrücklich behandelt. Keinen allgemeinen Bericht. Einen, der es benennt.

Bleiglasfüllung. Geringwertiger Korund, dessen Risse mit geschmolzenem Glas gefüllt wurden. Von oben sieht er annehmbar aus, strukturell ist er beeinträchtigt – gewöhnliche Schmuckreinigungsmittel können ihn beschädigen.

Gitterdiffusion mit Titan. Erzeugt auf blassem Material eine dünne blaue Farbschicht an der Oberfläche. Nachschleifen oder Nachpolieren kann die Farbe vollständig entfernen.

Prüfung 4 – Einen GIA-Bericht lesen, ohne sich täuschen zu lassen

Ein Bericht schützt Sie nur, wenn Sie die richtigen Zeilen lesen. Vier zählen mehr als alle übrigen:

Species und Variety. Dort sollte Natural Corundum beziehungsweise Sapphire stehen. Fehlt das Wort Natural, fragen Sie nach, warum.

Treatment beziehungsweise Comments. Die wichtigste Zeile der Seite. No Indications of Heating ist die Zeile, die hinter einer Beschreibung als unerhitzt steht – und beachten Sie, worüber sie etwas aussagt: darüber, was das Labor feststellen konnte, nicht über die Geschichte des Steins. Heated oder Indications of Heating bedeutet erhitzt. Nennen die Comments Beryllium, eine Reinheitsverbesserung oder Gitterdiffusion, verändert sich der Wert des Steins erheblich.

Geographic Origin. Steht nur dann auf dem Bericht, wenn die Herkunftsbestimmung beauftragt und bezahlt wurde. Ein Stein, der in einem Angebot als srilankisch beschrieben wird, dessen Bericht aber keine Herkunftszeile enthält, trägt eine unbelegte Behauptung.

Gewicht und Maße. Prüfen Sie, dass sie zu dem Stein passen, der Ihnen tatsächlich verkauft wird. Berichte und Steine werden durchaus getrennt – versehentlich wie absichtlich.

Nicht alle Labore sind gleich – aber die Unterscheidung, die alle nachsprechen, ist meistens die falsche

Es geht nicht schlicht um „GIA oder wertlos“. Zwei Dinge zählen wirklich.

Ist das Labor unabhängig und namentlich genannt? Ein Bericht eines etablierten, unabhängig geführten Labors – GIA, Gübelin, SSEF, Lotus oder ein kompetentes regionales Labor wie AGCL oder das Gemmological Institute of Colombo – ist eine echte Einschätzung durch einen Dritten. Ein „Zertifikat“, das der Verkäufer sich selbst ausgestellt hat, ist das nicht, wie immer es aussehen mag. Steht in einem Angebot nur, der Stein sei geprüft worden, ohne dass jemand genannt wird, der ihn geprüft hat, dann ist das das Warnsignal – und nicht die Postleitzahl des Labors.

Hat das Labor das Gerät, das gerade Ihr Stein braucht? Das ist die eigentliche Grenze. Der Nachweis von Beryllium-Diffusion verlangt LA-ICP-MS. Die Bestimmung der geografischen Herkunft verlangt eine über Jahrzehnte aufgebaute Vergleichsdatenbank von Einschlüssen. Die meisten regionalen Labore haben weder das eine noch das andere, und ein Bericht von dort belegt deshalb keines von beidem – nicht weil das Labor unredlich wäre, sondern weil diese Analyse nie durchgeführt wurde.

Also: Für Gewicht, Maße, Species, Farbe und die Frage erhitzt oder unerhitzt leistet ein kompetenter regionaler Bericht bei einem gängigen Stein genau das, was er soll. Bei einem fancy-gelben, einem orangefarbenen oder einem padparadschafarbenen Stein, bei jedem Stein, für dessen Herkunft Sie einen Aufschlag zahlen, und bei allem, was spürbar über 500 $ liegt, bestehen Sie auf Arbeit auf GIA-Niveau.

Und prüfen Sie immer, dass der Bericht zu genau dem Stein auf dem Foto gehört.

Prüfung 5 – Sieben Fragen an jeden Verkäufer

Die Antworten sagen Ihnen mehr als der Stein.

Worauf Sie achten sollten, ist nicht eine einzelne Antwort. Es ist, ob der Verkäufer präzise antwortet. Wer täglich mit diesen Steinen arbeitet, antwortet schnell und genau, weil die Angaben schlicht zur Hand sind. Das Ausweichen ist das Signal.

Prüfung 6 – Wissen, wann Sie ein Labor brauchen

Die Prüfungen zu Hause fangen Glas, gewöhnliche Synthesen und Dubletten ab. Sie fangen keine im Flussmittelverfahren gezüchteten Synthesen ab, keine Beryllium-Diffusion, keine schwache Niedrigtemperaturbehandlung und keine Herkunft.

Ein Bericht eines großen Labors kostet grob 75–300 $. Gemessen an einem vierstelligen Stein ist das keine Ausgabe, sondern die günstigste Absicherung, die es gibt.

Bestehen Sie darauf, wenn:

• der Stein mehr als 500 $ kostet – gemeint ist der Gesamtpreis für den Stein, nicht der Preis pro Karat
• Sie einen Aufschlag für den Status unerhitzt zahlen
• Sie einen Aufschlag für eine bestimmte Herkunft zahlen
• der Stein orangefarben, padparadschafarben oder lebhaft gelb ist (Berylliumrisiko)
• es sich um einen Sternsaphir oberhalb eines bescheidenen Werts handelt
• Ihnen am Preis irgendetwas großzügig vorkommt

Die Warnsignale, in einer Liste

• Ein lebhaft blauer Saphir mit 2 ct für 100 $ ist kein Angebot. Er ist mit ziemlicher Sicherheit Glas oder synthetisch.
• Keine Angabe zur Behandlung im Angebot.
• Katalogbilder statt des tatsächlichen Steins.
• Kein Rückgaberecht.
• Touristenmärkte und Straßenhändler in den Förderländern – echte Steine liegen dort neben Fälschungen, und wer das Land verlassen hat, hat keinen Rechtsweg mehr.
• „Zertifiziert“, ohne dass das Labor genannt wird.
• Ein Verkäufer, der seine Zusagen nicht schriftlich geben will.

Worauf Käufer im deutschsprachigen Raum besonders achten sollten

Drei Dinge gehören auf eine deutschsprachige Seite und stehen auf keiner übersetzten.

Wie das Dokument wirklich heißt. Die GIA stellt einen Bericht aus. Sie benotet Farbsteine nicht, und sie nimmt auch keine Wertermittlung vor – das ist ein anderes Verfahren und eine andere Berufsgruppe. Die Deutsche Stiftung Edelsteinforschung (DSEF) in Idar-Oberstein nennt ihr Dokument Befundbericht. Im Handel kursieren für dieselbe Sache mehrere Bezeichnungen, die mehr versprechen, als auf dem Papier steht. Die belastbare Rückfrage lautet deshalb nicht, ob ein Papier vorliegt, sondern: welches Labor, welche Berichtsnummer, und was steht im Feld Treatment. Wie das Dokument Feld für Feld aufgebaut ist, steht in unserem Ratgeber zum GIA-Bericht.

Welches Labor zählt hier? Im deutschsprachigen Raum gelten für Farbsteine Gübelin und SSEF als die ersten Adressen, daneben die DSEF. Wir führen keinen einzigen Gübelin-, SSEF- oder Lotus-Bericht. Was wir führen, nennen wir beim Namen, Stein für Stein, mit Nummer – damit Sie es selbst nachschlagen können. Ein Bericht, dessen Nummer Ihnen niemand nennen will, ist kein Bericht, auf den Sie sich stützen können.

„Karat“ bedeutet im Deutschen zweierlei. Es bezeichnet das Gewicht eines Edelsteins – ein Karat sind 0,2 Gramm – und zugleich den Feingehalt von Gold, wo 585er Gold 14 Karat entspricht. Kein deutschsprachiger Saphirratgeber trennt die beiden sauber, und Angebote tun es erst recht nicht. In diesem Text ist durchgehend das Gewicht gemeint. Bei einem Ringangebot lohnt sich die Rückfrage, welche der beiden Bedeutungen gemeint ist.

Wie wir das bei Crescent Gems handhaben

Jeder Saphir und jeder Rubin, den wir listen, ist natürlicher, bergmännisch gewonnener Korund; daneben führen wir einige wenige andere natürliche Arten – Chrysoberyll, Tsavorit, Spinell und Zirkon. Mit Synthesen, Dubletten oder diffusionsbehandeltem Material handeln wir nicht. Die Behandlung steht auf jeder Produktseite, und wo der Behandlungsstatus unsere eigene Einschätzung ist und kein Laborbefund, sagt die Seite das auch. Jeder Stein wird einzeln unter standardisiertem Licht fotografiert, Sie sehen also den Stein, den Sie bekommen; Handvideos und 360°-Ansichten schicken wir auf Anfrage.

Wir schleifen in unserer eigenen Schleiferei und kaufen über unser Netz in Ratnapura in Sri Lanka direkt ein. Deshalb können wir Ihnen sagen, woher ein Stein kommt, statt es zu schätzen.

Wo wir bei der Dokumentation stehen – ehrlich gesagt

Dieser Ratgeber sagt Ihnen, Sie sollen oberhalb von 500 $ auf einem Laborbericht bestehen. Es wäre unfein, nicht dazuzusagen, wie unser eigener Bestand an diesem Maßstab abschneidet.

Wir geben nach und nach jeden Stein oberhalb von 500 $ zur GIA. Wir sind etwa auf halbem Weg. Von den Steinen, die derzeit oberhalb dieser Schwelle gelistet sind, trägt rund die Hälfte einen GIA-Bericht; die übrigen tragen Berichte von AGCL oder vom Gemmological Institute of Colombo, und nach unserer eigenen Zählung sind bis zu etwa einer von fünf noch gar nicht dokumentiert. Wo ein Stein keinen Bericht hat, behaupten wir keinen – sehen Sie in ein beliebiges Angebot, und Sie lesen genau, welches Labor es ist oder dass es keines gibt.

Bei zwei Dingen machen wir dabei keine Abstriche: Jeder Stein, den wir als orangefarbenen Saphir listen, trägt einen GIA-Bericht, denn das ist die Risikokategorie für Beryllium-Diffusion, und ein regionaler Bericht kann sie nicht abdecken. Und kein Stein wird je mit einem Labornamen gelistet, den er nicht hat.

Eine Einschränkung sind wir Ihnen schuldig, weil die Risikokategorie breiter ist als das Wort „orange“: Wir listen auch Pfirsich-Saphire, und das ist ein rosastichiges Orange; die meisten davon sind noch nicht GIA-dokumentiert. Wenn einer davon Sie interessiert, sagen Sie es, und wir schicken ihn vor dem Versand zur GIA.

Wenn Ihnen ein bestimmter Stein wichtig ist und er noch nicht GIA-dokumentiert ist, fragen Sie danach. Wir geben ihn vorher in Prüfung.

Und wenn Sie einen Stein vor der Entscheidung in der Hand halten möchten: Genau dafür gibt es unser Angebot Try Before You Buy.

Versand in die USA kostenlos, ohne Mindestbestellwert. In alle übrigen Länder pauschal 60 $, ab 499 $ Bestellwert kostenlos. Für jede Bestellung gilt ein Rückgaberecht von 14 Tagen.

Unsere Preise verstehen sich in US-Dollar, ohne Einfuhrumsatzsteuer und Zoll; diese fallen bei der Einfuhr in Ihr Land an und sind bei der Zustellung von Ihnen zu zahlen.

Die in diesem Ratgeber genannten Schwellen beziehen sich auf den Gesamtpreis für den Stein, also auf den Preis einschließlich aller unvermeidbaren Bestandteile und nicht auf einen Karatpreis; die Versandkosten kommen nach der vorstehenden Staffel hinzu. Verbindlich ist immer der Preis auf der jeweiligen Produktseite.

Fragen zu einem bestimmten Stein – unserem oder dem eines anderen?
Schreiben Sie an crescentgems@gmail.com. Wir antworten innerhalb eines Werktages und sehen uns gern auch einen Bericht an, den Ihnen ein anderer Händler geschickt hat.

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Dieser Ratgeber dient der Information und ersetzt für keinen einzelnen Stein einen Laborbericht.